Роман выдающегося американского писателя Ричарда Мэтисона «Я – легенда» заставил читателей, а позже и зрителей, по-другому взглянуть на вампиров. Перевернув идею о мистических существах, пьющих человеческую кровь, автор изменил жанр романов о вампирах, придав ему оттенок постапокалипсиса и научной обоснованности, что породило впоследствии целую плеяду поклонников и подражателей.
Жизнь и творчество Ричарда Мэтисона
Ричард Мэтисон родился в 1926 году в Нью-Джерси в семье норвежских мигранотов. Когда Ричард был еще ребенком, его семья переехала в Нью-Йорк, где и прошло его детство.
С ранних лет мальчик сочинял рассказы, и когда ему было всего восемь лет, одно из произведений было напечатано в бруклинской газете. Окончив школу в 1943 году, Мэтисон отправляется на войну, которая к тому времени была в самом разгаре. Отслужив пехотинцем в Европе, Ричард благополучно возвращается домой. Свой военный опыт писатель отобразит в автобиографической книге.
По возвращению в Америку Мэтисон поступает в Миссурский университет, где решает изучать журналистику. В это же время он начинает активно печататься.
50-е годы были золотым временем для молодых американских писателей-фантастов. По стране издавалось огромное количество журналов этого жанра самого разного качества — от вполне серьезных, до откровенно макулатурных. И все эти издания искали авторов. Многие современные классики фантастики, такие как Рэй Брэдбери и Курт Воннегут именно здесь начинали свой творческий путь. Гонорара вполне хватало, чтобы обеспечивать семью.
Этим же занимался и молодой Ричард Мэтисон. В эти годы выходит огромное количество его рассказов и повестей, которые впоследствии будут изданы различными сборниками. Мэтисон проявляет себя как весьма разнообразный писатель, экспериментируя в таких жанрах, как фантастика, ужасы, мистика, фэнтези, и даже детектив с вестерном.
В 1954 году выходит роман «Я – легенда», который принес славу молодому писателю и заставил читателей и критиков присмотреться к нему повнимательней. Роман, вдохновленный просмотром фильма «Дракула», изменил представления о вампирах и их культурном восприятии. Книга была четыре раза экранизирована, и сейчас по праву считается классикой фантастики.
Продолжая активно заниматься написанием прозы, Мэтисон работает и как сценарист, специализируясь на фильмах ужасов и мистике. Наиболее известно его сотрудничество со Стивеном Спилбергом и сериалом «Сумеречная зона».
За свою долгую пятидесятилетнюю творческую жизнь Ричард Мэтисон написал множество прекрасных произведений, наиболее известные из которых:
- «Я – легенда»
- «Куда приводят мечты»
- «Сжимающийся человек»
- «Отзвуки эха»
- «Адский дом»
- «Когда бодрствующий засыпает»
«Я – легенда» — мир вампиров
Роман «Я – легенда» появился в результате размышления автора над тем, что случится, если не один вампир, как нечто потустороннее, будет будоражить наш привычный мир, а один человек останется нормальным в мире вампиров.
Главный герой книги, Роберт Нэвилл, оказывается последним человеком, которому удалось избежать заражения неизвестным вирусом, превращающего людей в вампиров — жестоких полуразумных существ, боящихся дневного света и питающихся кровью.
Нэвилл забаррикадировался в своем доме, сделав из него непреступную крепость. Здесь он проводит опыты, пытаясь понять, что случилось с человечеством и почему он остался последним нормальным представителем исчезнувшего вида. Днем он чинит свое убежище от последствий ночных нападений, и бродит по опустевшему городу в поисках полезных вещей, иногда наталкиваясь на спящих вампиров и по возможности истребляя их.
Мэтсон показывает вампиризм с совершенно другой, непривычной, стороны. Избавляясь от любых мистических или религиозных мотивов, писатель делает вампиров жертвами вируса, придумывая ему научное объяснение, что для середины 50-х годов было небывалым новаторством в жанре фантастики.
В конце книги показано, что вампиры, ставшие новыми хозяевами мира, начали постепенно возвращаться к разумному состоянию и выстраивать социальную систему. Главный герой внезапно осознает, что в этом мире он, последний «нормальный» человек, не заразившийся и не мутировавший, становится чудовищем, которым вампиры пугают своих детей.
