«Семь смертей Эвелины Хардкасл» — первый роман британского журналиста Стюарта Тернтона, опубликованный в 2018 году, он быстро стал популярным и вскоре уже был переведен на основные европейские языки.
Игровая структура романа
При описании романа «Семь смертей Эвелины Хардкасл» фигурируют категории: исторический детектив, фантастика, триллер. А попытки передать сюжет и атмосферу зачастую сводятся к аналогиям: жизнь английской аристократической семьи как в романах Агаты Кристи, Джейн Остин или как в «Аббатстве Даунтон», фантастическая идея переселения души и бесконечное повторение одного и того же дня, как в фильме «День сурка» и всех последующих интерпретациях этой темы. А еще детектив, в котором герою предстоит найти убийцу раньше, чем он убьет, и тем самым разрушить временную петлю, сковавшую поместье и его гостей.
Но эти сравнения не объясняют популярности романа, которая превзошла обычную реакцию на очередной неовикторианский детектив.
«Семь смертей Эвелины Хардкасл» отличаются показательной искусственностью происходящего, а ежедневные реинкарнации главного героя сильно напоминают компьютерную игру-квест, где персонажа на новый раунд выбирает случай. Эта же игровая структура обуславливает и то, что действующие лица и декорации иногда кажутся неестественными, немного картонными.
Хронологическая привязка сюжета тоже весьма условна: описанные события могли бы с равным успехом происходить в середине или в конце XIX века или в 1920-30-е годы. Таким образом художественный текст подчиняется задуманному автором механизму головоломки, где нет лишних деталей — каждая в конце встанет на свое место.
«Семь смертей Эвелины Хардкасл» сюжет
Главный герой, чьими глазами читатель видит происходящее, приходит в себя в заброшенном парке, напоминающем лес. Промозглое утро, мелкий неприятный дождь, полная дезориентация, навязчивое ощущение тревоги и надо всем этим одна мысль: «Нужно спасти Анну!». Выбравшись из чащи герой попадает в поместье Блэкхит, принадлежащее старинному роды, некогда блистательное, сейчас скорее запустелое. Добравшись до дома он узнает, что его искали — он гость хозяев, доктор Себастьян Белл. Очевидно, он отправился подышать воздухом до завтрака, но по необъяснимой причине потерял сознание в парке.
Постепенно доктор осваивается в своей жизни, которую так странно забыл. Он приглашен на бал-маскарад по случаю дня рождения дочери хозяев Эвелины. Узнает доктор и о том, почему в замке Блэкхит уже много лет не было таких масштабных приемов: 19 лет назад в этот день младшего сына Хардкаслов нашли убитым у озера в том парке, где он гулял утром. В день трагедии в поместье тоже собрались гости на празднование дня рождения Эвелины. На удивление, сегодня в замок съехались в точности те же люди, что 19 лет назад присутствовали при обнаружении тела.
Айден Слоун
Что же не так с утренним обмороком доктора Белла? По мере того, как ему рассказывают, кто он, и зачем прибыл в Блэкхит, доктор осознает, что это тело, характер, воспоминания и друзья не его. Вернее они как раз принадлежат доктору Себастьяну Беллу, но вот его сознание в данный момент — это человек по имени Айден Слоун. Дело близится к вечеру, ужин и маскарад сменяются праздничным салютом. Все выходят на улицу, звучат громкие хлопки, в ночное небо взмывают разноцветные искры. Внезапно толпу гостей пронизывает ужас — в шуме от фейерверков никто не услышал выстрела. Эвелина падает замертво. Общая паника, родители в отчаянии, гости напуганы. Занавес.
Читайте «Семь смертей Эвелины Хардкасл» онлайн на нашем сайте — следующим утром Айден Слоун проснется уже в теле другого гостя, в том же доме. Праздник в честь рождения Эвелины начнется заново, снова завершится салютом и убийством. Так будет продолжаться, пока герой не раскроет замысел убийцы и не предотвратит трагедию.
