Классик американской литературы XIX века, определивший ее лицо на следующее столетие, автор бессмертных «Приключений Тома Сойера и Гекельберри Финна» был также журналистом и непримиримым борцом за идеалы гуманизма и демократии. Острой темой для него была религия — к критике логических нестыковок в Святом Писании и обличению пороков служителей церкви Марк Твен без устали возвращался в публицистике и художественной прозе.
Сейчас сатира, казавшаяся людям XIX века возмутительной, едва ли обидела бы чувства верующих, но замечательное чувство юмора Марка Твена не блекнет с годами.
Замысел и работа над повестью
Опубликованная впервые в 1907 году повесть, по мнению критиков, лучшее сатирическое произведение библейской тематики в творчестве Марка Твена. Эта оценка дорогого стоит, так как в общей сложности цикл «Библия в пересказе» насчитывает больше двух десятков рассказов и повестей.
Идею для сюжета писатель почерпнул из беседы с бывалым морским капитаном по фамилии Уэйкман. Среди типичных баек старого морского волка прозвучала любопытная история о том, как однажды капитан уснул так крепко, что успел побывать в раю. После того случая в конце 1860-х Твен много раз начинал работать над повестью, но в последний момент откладывал, с каждым разом добавляя все новые и новые мысли.
Существует теория, будто он намеревался создать нечто наподобие «Божественной комедии» Данте в сатирическом ключе, то есть помимо рая развенчать и сложившийся образ ада, но каких-либо подтверждений или черновиков не осталось. В существующем виде повесть о капитане Стормфилде — самодостаточное цельное произведение.
Критика религии и мягкая по современным меркам сатира для рубежа веков были слишком откровенны: при жизни автора в печать попала только третья и четвертая главы повести с заголовком «Отрывок из путешествия капитана Стормфилда в рай». Целиком историю издали только в 1952 году. Марк Твен настолько сроднился с персонажем капитана Стормфилда, что даже назвал в его честь свой дом.
«Путешествие капитана Стормфилда в рай» сюжет
Главный герой — прожженный старый грешник капитан Стормфилд, не питал ни малейших иллюзий на счет того, куда попадет после смерти. Он ни во что не верил по-настоящему, жил как хотел, а это, в понимании большинства людей, прямой путь в ад.
Итак, приходит день и капитан умирает. Выясняется, чтобы добраться к месту своей вечной жизни, нужно довольно долго лететь через космос — герой не выбирает направления, им движет незримая сила. Курс задан не верно, и Стормфилд попадает не в христианские рай или ад, а на далекую планету, где о Земле и христианстве слыхом не слыхивали. Местные ученые помогают пришельцу вернуться к правильному курсу, и после долгих странствий Стормфилд попадает таки в рай.
Первоначальное удивление тем фактом, что грешника, какого поискать, приняли в рай, сменяется чередой гораздо более парадоксальных открытий.
- Райская жизнь, какой ее рисует Церковь, невероятно скучная — нимб, арфа и облачный пейзаж приедаются уже на второй день.
- В раю и в помине нет равенства — странно ожидать этого от религии, которая поддерживает институт монархии и благословляет любые иерархические отношения.
- В общих чертах на том свете сохраняется социальное неравенство аналогично земному, но самым большим почетом пользуются грешники и подонки.
Слушайте онлайн «Путешествие капитана Стормфилда в рай» — при всех неожиданностях рая капитану Стормфилду не удается выбросить из головы тот факт, что он повстречал представителей внеземной цивилизации. Люди не одиноки во Вселенной! Более того, мир не крутится вокруг Земли — есть уголки, где не знают не только о нашей планете, но даже о целой галактике. Зная все это старый капитан просто не может усидеть в однообразной обстановке «вечного блаженства» под звуки арфы.
Сатира Марка Твена в данном случае, как и всегда исключительно гуманистическая: он утверждает равные права для всех людей, обличает Церковь, как институт, веками утверждавший законность рабства и угнетения. Попутно писатель развенчивает стереотипы вроде представлений о загробной жизни, безнадежно устаревшие уже в прогрессивном XIX веке.
