Что может быть страшнее, чем угнетение одного человека другим только за то, что кто-то цветом кожи не вышел. Рабство, сколько чернокожих полегло на бескрайних просторах Америки, сколько жестокости проявили белые люди к своим слугам, работающим под палящим солнцем на плантациях. Многие писатели обращались к этой теме, в том числе и Томас Майн Рид.
Майн Рид — известный английский писатель, заядлый путешественник, автор более шестидесяти приключенческих романов, а также книг для детей и юношества. В своих произведениях автор поднимает вопрос рабства и борьбы чернокожих людей против испанских колонизаторов.
В Америку Рид попал в возрасте двадцати двух лет, где и произошла его встреча с Эдгаром По. По сути Рид не имел достаточного образования, однако потряс своим воображением знаменитого писателя, и они некоторое время провели вместе, путешествуя по США.
Именно там он собрал большой материал для своих произведений. В 1956 году, уже вернувшись в Англию, Рид написал роман «Квартеронка». Майн Рид — ярчайший представитель английской приключенческой литературы.
Краткое содержание книги «Квартеронка»
Действие романа разворачивается на Юге Соединенных Штатов в середине XIX века. Главного героя зовут Эдвард. Он англичанин, но тяга к путешествиям заставляет его приехать в Америку. Здесь он ведет шикарную жизнь, пока не остается совсем без денег. В то время в Новом Орлеане начинается эпидемия лихорадки, и Эдвард решает переехать.
На пристани он обращает внимание на красивую женщину, имя ее Эжени Безансон. Они вместе садятся на пароход, который устраивает гонки с другим судном, и в результате терпит крушение. У Эдварда есть спасательный жилет, который он отдает девушке. В это время на него нападает человек, мечтающий забрать пояс, и ранит героя. Эдварду везет, он доплывает до берега в полубессознательном состоянии.
Англичанин оказывается в имении прекрасной Эжени, за ним ухаживает Зип, негр, который рассказывает молодому человеку об истинном положении вещей. Оказывается, что у девушки до поездки было два опекуна, один утонул в реке, остался адвокат по имени Гайар. Негр считает, что именно его стараниями был разорен отец Эжени, а теперь и девушку ждет незавидная участь.
Об этом Зип узнал от рабыни Эжени — квартеронки Авроры (смешение рас негроидной и европейской). Вскоре Эдвард знакомится с девушкой и влюбляется в нее. Однако он все еще находится в постели по показаниям доктора.
В это время приезжает новый надсмотрщик — грубый и жестокий человек по фамилии Ларкин, имеющий прозвище Билл-бандит. Он нравится Гайару.
Немного выздоровев, Эдвард перебирается в гостиницу, но часто приезжает в поместье. Ему хочется забрать Аврору и жениться на ней. Но молодой человек не знает, как это сделать. Однажды он видит, как Гайар силой пытается добиться любви квартеронки, и только вмешательство Эдварда спасает девушку от бесчестья.
Аврора влюблена в англичанина и принимает его предложение руки и сердца, но не верит в то, что ему удастся ее освободить, ведь сама хозяйка Эжени положила глаз на приятного молодого человека
Произведения писателя в России
Романы Майн Рида были широко известны в России до большевисткого переворота, а в СССР его знали все подростки, играя в индейцев и всадника без головы, хотя в XX веке к творчеству Рида в Америке читатель уже охладел.
На рубеже XX — XXI веков интерес к автору снова достиг максимума за счет появления его произведений в интернете, переводов на разные языки и свободного доступа к романам.
В это время были переведены на русский язык несколько книг Рида, которые ранее были доступны только на английском:
