Романы Эдгара Доктороу, в которых действие развивается в США 1920-1930-х годов, стали классикой ретро стилистики в американской литературе. Первым оптом реконструкции эпохи без сглаживания углов и романтизации для писателя стал знаменитый роман «Рэгтайм». В «Билли Батгейте» Доктороу пошел тем же путем: время сухого закона и жизнь гангстеров он изобразил без ретуши и не прогадал — в противовес многим легковесным историям о благородных бандитах его роман спустя больше 30 лет после первой публикации все еще читают и переиздают.
Стиль исторических романов Доктороу
Воссоздавая эпоху 1930-х годов или освоения Дикого Запада писатель придерживался одного принципа. Его персонажи всегда простые люди, не влиявшие на ход истории, но только ощущавшие влияние отголосков масштабных событий на своих жизнях.
В этом секрет притягательности его исторической прозы — Доктороу пишет о реальной жизни и рядовых людях. Не обязательно читателю захочется ассоциировать себя с героями романа, так как автор не стремится показать людей лучше, чем они есть на самом деле. Но представить происходящее в сюжете гораздо проще благодаря вниманию к историческим деталям, откровенности, реализму и выбору в качестве ключевых персонажей среднестатистических людей с их обычными страстями и проблемами.
«Билли Батгейт» предыстория
Идея романа основывается на обширной традиции художественной литературы о 1930-х года, которые писатель называл самым ярким десятилетием в американской истории ХХ века. О том, насколько перспективным в плане тематики он видел тот период, можно судить по тому, что Доктороу обращался к эпохе сухого закона в нескольких романах, формирующих условный цикл.
Нью-Йорк 1935 год, банды гангстеров соперничают за зоны влияния и за то, чтобы возглавить дезориентированный и неорганизованный преступный мир. Сюжет «Билли Батгейта» — это по сути то, что могло бы стоять за короткой заметкой в криминальной хронике об очередном столкновении банд и крахе одной из них. Но за скупыми формулировками хроники стоят люди из плоти и крови, с мыслями и чувствами, с мотивами, выходящими за рамки простой наживы — о них и рассказывает Эдгар Доктороу.
«Билли Батгейт» сюжет
Билли — парнишка-подросток, выросший на улицах Бронкса, воспитанный и вскормленный это средой, ее закономерный продукт. Его родители были ирландцами, ее имя при рождении Биен, но мальчик сменил его на более универсальное, более американское Билли. Батгейтом он назвался в честь улицы, рядом с которой рос, и которая казалась ему верхом роскоши и шика — Батгейт-авеню, где находились магазины и бары, притягательные и недоступные для бедного подростка.
Бронкс у Доктороу предстает во всей своей пестроте — там находят приют эмигранты со всего мира и из разных квартир доносится иврит и шведский, итальянский и польский — множество голосов на разных языках сливаются в непрекращающийся гул, а жизнь проходит в постоянном движении, в непрекращающихся поисках работы и борьбе за выживание.
Слушайте аудиокнигу «Билли Батгейт» онлайн на нашем сайте — верх мечтания для Билли и его друзей попасть в банду, проявить себя и однажды стать таким же влиятельным, как Голландец — легенда гангстерского мира, недостижимое божество для уличных мальчишек. Автор использует расхожие штампы из дешевых романов о бандитах, но развивает их, переносит в реальность, показывает, как события в таком случае могли бы сложиться для живых настоящих людей, а не плоских героев с заранее прописанными ролями. Билли посчастливится попасть в банду, но дальше все пойдет не по классическому сценарию.
