Жанр биографий в литературе отнюдь не нов. В сокровищнице знаний – древнегреческой литературе уже хранятся такие жемчужины, как «Сравнительные жизнеописания» Плутарха и другие.
В Средневековье место жизнеописаний политиков риторов и учёных заняли жития святых и семейные хроники благородных семей.
В 19-м веке биография становиться полноценным литературным жанром, а объём биографии сопоставим среднестатистическому роману. Складываются стили повествования, от литературной документалистики до вольной формы биографии – литературного портрета.
Биография интересна не только тем, о ком пишут, но и тем, кто её пишет. Часто это фигуры если не равнозначные, то сопоставимые, что делает чтение вдвойне интересней. Дело в том, что биография – не статья на Википедии или сумма фактов и воспоминаний о человеке. Автор должен вжиться в своего героя, в чужого, по сути, человека, понять, что двигало им, почему его биография сложилась тем или иным образом.
Виктор Шкловский «Лев Толстой»
Виктор Шкловский (1893-1984 гг.) – человек уникальной жизни и судьбы, теоретик литературы, один из первых теоретиков кино, сценарист, революционер, военный комиссар, солдат, эмигрант и «возвращенец». Автор множества научных статей, автор прозы и автобиографических воспоминаний.
Но центральной работой его творчества смело можно назвать книгу «Лев Толстой», которая издавалась в легендарной серии ЖЗЛ и издаётся отдельно до сих пор. Это книга о самом открытом и при этом самом загадочном человеке эпохи великой русской литературы, человеке всю жизнь мучимому любовью, и невозможностью разрешить её в обществе. Книга и о личности Толстого, и о масштабах его влияния на общество и русскую философскую мысль.
Евгений Тарле «Наполеон»
Профессиональным писателям редко удаётся накопить такую базу информации, чтобы не «плавать» в исторических вопросах, а профессиональным историкам не хватает легкости слога, простоты изложения и умелого удержания внимания читателя. Так бывает часто, но книга Тарле – исключение из вышеперечисленных правил.
Биография одного из наиболее выдающихся политиков и полководцев в истории написанная историком с невероятным писательским чутьём, лауреатом Сталинской премии, до сих пор переиздаётся и является одной из наиболее востребованных биографий Наполеона на книжном рынке.
Ирвинг Стоун «Жажда жизни»
Ирвинга Стоуна можно по праву назвать одним из наиболее выдающихся писателей биографов (число таких романов у него перевалило за 25). Его перу принадлежат биографии Джека Лондона («Моряк в седле») и Микеланджело («Муки и радости»), но славу ему принесла вторая его книга «Жажда жизни».
«Жажда жизни» рассказывает о жизни Винсента ван Гога, художника, опередившего своё время, который всю жизнь творил, несмотря на одиночество и бедность, тратя последние присылаемые братом деньги на холсты и краски. Книга о жажде жизни, конечно.
Андре Моруа «Жорж Санд»
Моруа, как и Ирвинг Стоун принадлежит к профессиональным биографам, он олитературил жизни таких писателей как Бальзак («Прометей или Жизнь Бальзака»), Гюго («Олимпио или Жизнь Виктора Гюго») и одноимённая книга о Байроне, но наиболее известна его биография Жорж Санд.
Жорж Санд – одна из наиболее известных писателей-женщин 19-го века. Наследная баронесса, которая занялась столь непристойным делом как писательство, сбежала от мужа, интересовалась вопросами философии и на равных с мужчинами вошла в канон литературной традиции 19-го века… Что может быть более заманчивым предметом для исследования талантливым биографом?
Фрэнсис Кинг «Мегатерион. Зверь 666»
Эта книга рассказывает об одном из загадочнейших людей оказавших огромное влияние на современную оккультную культуру и герметические практики. Алистер Кроули – создатель оккультной школы, которую считают сатанистской, человек большого образования, создатель колоды карт Таро, Таро Тота, которое он разрабатывал всю жизнь. Этой противоречивой личности и посвящена книга Фрэнсиса Кинга.
